Прогресс

Биологи из Германии выяснили, как «питался» общий для всей жизни на Земле предок

Ученые смогли реконструировать оптимальные условия для метаболизма организма, являвшегося общим для всей жизни на Земле предком.

LUCA – это микроскопический организм, который считается общим для всей жизни на Земле предком. Он жил на планете еще 4 миллиарда лет назад. Считается, что именно он дал начало всем ветвям эволюции.

До сих пор ученые стремились выяснить, каким образом LUCA питался.

«В том числе, исследователей интересует, откуда он брал энергию, поскольку в ту эпоху еще не существовало фотосинтеза и не было органических остатков, которыми питаются редуценты», — пишет издание Frontiers in Microbiology.

Биологи предположили, что в основе метаболизма LUCA мог лежать хемосинтез. А затем провели реконструкцию оптимальных условий для этого.

Ученые проанализировали более 400 метаболических реакций современных организмов. Последние были выбраны не случайным образом. Внимание биологов привлекли те из них, которые, вероятнее всего, сохранились в неизменном виде с момента появления. Поскольку эти реакции схожи во всех клетках, они должны происходить от LUCA.

В результате исследования биологи установили, что наиболее подходящими условиями для питания предка всех живых организмов на Земле могли быть: умеренно основная среда с pH около 9, температура около 80℃ и избыток водорода.

В таких условиях ему не потребовалось бы никакого другого источника энергии вроде солнечного света. Роль последнего играл бы водород. А подобная среда часто встречалась и встречается у геотермальных источников в океане, где, по мнению современных биологов, и зародилась жизнь.