Прогресс

Nature Geoscience: человечеству грозит вымирание из-за сокращения кислорода на Земле

На сегодняшний день Земля служит уютным пристанищем для миллионов живых существ благодаря своей богатой кислородом атмосфере.

Однако исследования, проведенные Казуми Озаки из Университета Тохо и Крисом Райнхардом из Технологического института Джорджии, предполагают, что через миллиард лет условия на нашей планете изменятся кардинально: уровень кислорода существенно снизится, а атмосфера будет насыщена метаном.

Результаты их работы опубликованы в журнале Nature Geoscience.

Ученые разработали модель, учитывающую изменения яркости Солнца и уменьшение концентрации углекислого газа. По их прогнозам, увеличение солнечной радиации ускорит разложение CO₂, что, в свою очередь, вызовет сокращение численности фотосинтезирующих организмов, способствующих выработке кислорода.

Как следствие, уровень кислорода на Земле резко упадет до значений, которые наблюдались более 2,4 миллиарда лет назад. Это произойдет еще до момента, когда Солнце испарит океаны, что раньше считалось основным фактором, который приведет к гибели жизни на планете.

«Снижение уровня кислорода будет крайне резким, достигнув величин примерно в миллион раз ниже современных», — подчеркивает Райнхард.

При отсутствии кислорода большинство живых существ, включая человека, не сможет выжить. В условиях радикально изменившейся атмосферы останутся лишь анаэробные микроорганизмы, способные существовать в среде без кислорода.

Таким образом, у человечества есть около миллиарда лет для того, чтобы либо найти новый дом, либо адаптироваться к условиям значительно изменившейся атмосферы.