Прогресс

Ученые научились превращать пластиковые отходы в парацетамол

Группа исследователей из Эдинбургского университета (Шотландия) разработала инновационный метод переработки пластиковых отходов в лекарственные препараты.

Как сообщает журнал Nature Chemistry, с помощью генетически модифицированных бактерий ученым удалось преобразовать компоненты пластиковых бутылок в парацетамол всего за 24 часа.

Биотехнологический прорыв

В основе метода лежит использование модифицированного штамма кишечной палочки (E. coli), способного перерабатывать терефталевую кислоту — основной компонент полиэтилентерефталата (ПЭТ), из которого производят пластиковые бутылки и упаковку. Процесс напоминает пивоварение: бактерии ферментируют пластиковые отходы при комнатной температуре, практически без выбросов углерода.

Эффективность технологии впечатляет: около 90% конечного продукта составляет чистый парацетамол — одно из самых распространенных обезболивающих и жаропонижающих средств в мире.

Решение глобальной проблемы

Ежегодно человечество производит более 350 миллионов тонн пластиковых отходов, большая часть которых оказывается на свалках или в океанах. Новая технология предлагает двойную выгоду: сокращение загрязнения окружающей среды и производство жизненно важных лекарств из вторсырья.

Перспективы коммерциализации

Исследовательская группа продолжает совершенствовать технологию, чтобы адаптировать ее для промышленного применения. Ученые работают над увеличением масштабов переработки и снижением себестоимости процесса. По оценкам экспертов, коммерческое внедрение метода может начаться в течение ближайших 3-5 лет.

Это открытие особенно актуально на фоне глобального кризиса переработки пластика и роста спроса на доступные лекарственные препараты. Технология шотландских ученых может стать важным шагом к созданию устойчивой экономики замкнутого цикла в фармацевтической промышленности.

В ближайшее время исследователи планируют расширить спектр производимых лекарств, включив в процесс переработки и другие виды пластиковых отходов. Это направление может революционизировать как экологическую политику, так и фармацевтическое производство во всем мире.

Ранее ученые предложили революционный подход к переработке сигаретных окурков, которые ежегодно в количестве миллиардов штук загрязняют окружающую среду.