Прогресс

В Монголии обнаружен новый вид динозавров — миниатюрный родственник тираннозавра

Канадские палеонтологи из Университета Калгари идентифицировали новый вид динозавра, получившего название Khankhuuluu mongoliensis.

Как сообщает телекомпания ABC, этот хищник, обитавший более 80 миллионов лет назад, представляет собой уменьшенную версию своего знаменитого родственника — тираннозавра.

Находка, сделанная в монгольской части пустыни Гоби, включает два неполных скелета, обнаруженных еще в 1970-х годах, но ошибочно отнесенных к другому виду. Только современные методы исследования, примененные в 2023 году, позволили установить, что ученые имеют дело с ранее неизвестным науке видом.

Khankhuuluu mongoliensis обладал скромными для тираннозавров размерами — около 4 метров в длину и массой приблизительно 770 килограммов. Для сравнения, его более известный родственник Tyrannosaurus rex достигал 12 метров в длину и весил до 9 тонн.

«Это открытие меняет наши представления об эволюции тираннозавров, — поясняет доцент факультета естественных наук Университета Калгари. — Оно показывает, что эта группа динозавров была гораздо разнообразнее, чем мы предполагали ранее, и включала виды самых разных размеров».

Особый интерес для ученых представляет период, к которому относится находка — поздний меловой период (примерно 80-90 миллионов лет назад). Это время, когда тираннозавры начали доминировать в экосистемах, но механизмы их эволюционного успеха до конца не ясны.

Новое исследование, опубликованное в журнале Cretaceous Research, предполагает, что Khankhuuluu mongoliensis мог занимать особую экологическую нишу, охотясь на более мелкую добычу, чем его гигантские сородичи.

Это открытие дополняет картину разнообразия хищных динозавров в Азии в меловой период.

Ученые отмечают, что пустыня Гоби продолжает оставаться одним из самых богатых мест для палеонтологических открытий. В последние десятилетия здесь были обнаружены десятки новых видов динозавров, каждый из которых помогает лучше понять древние экосистемы нашей планеты.

Дальнейшие исследования Khankhuuluu mongoliensis могут пролить свет на вопросы миграции и адаптации тираннозавров в Азии, а также их взаимодействия с другими видами хищных динозавров, такими как знаменитые велоцирапторы, также обитавшие в этом регионе.

Ранее международная группа палеонтологов под руководством ученых из Университета Кертина (Австралия) совершила важное открытие, изучив окаменевшее содержимое кишечника травоядного динозавра Diamantinasaurus matildae.