Прогресс

Ученые нашли в Индии позвонки древней змеи, обитавшей на Земле около 47 миллионов лет назад

В индийском штате Гуджарат найдены позвонки змеи, которая могла быть одной из крупнейших, когда-либо живших на Земле.

Палеонтологи нашли в Гуджарате 27 хорошо сохранившихся позвонков. Размеры самых крупных из них составляют до 11 см в ширину и 6 см в длину. Это позволяют предположить, что длина древнего существа составляла от 11 до 15 метров.

Новости СМИ2

Для сравнения: самая крупная из ныне живущих змей – это азиатский сетчатый питон длиной 10 метров.

«Учитывая свой большой размер, она была медлительным хищником, нападающим из засады, который подавлял свою добычу посредством удушения» — считает Дебаджит Датта, соавтор исследования в Индийском технологическом институте Рурки.

Ученые считают, что змея жила в болотистых местах вместе с сомами, черепахами, крокодилами и примитивными китами, которые, возможно, были ее добычей. Пресмыкающееся получило название Vasuki Indicus в честь индуистского божества Шивы, чьим символом является змея.

«Обнаружение останков этой древней змеи на территории Индии, относившейся к семейству мадцоидов, говорит о том, что эти древние пресмыкающиеся возникли на территории Индийского субконтинента ещё до его столкновения с Азией», — цитирует авторов исследования журнал Scientific Reports.

По словам экспертов, это семейство рептилий появилось на Земле задолго до вымирания динозавров в конце мелового периода. Его последние представители исчезли в конце ледниковой эры.